Allereerst voor iedereen een HAPPY NEW YEAR gewenst!

Uiteindelijk hebben Jean en ik dus de eindstemming Sydney bereikt. We werden door ons hostel (Billabong Gardens) verplicht om voor een hele week te boeken, ivm kerst en Oud en Nieuw. In Nederland werd dat ook door iedereen aangeraden om dat van te voren te boeken, want met oud en nieuw zitten alle hostels al snel vol. Jean en ik zagen dit weekje dan ook echt als een rustpunt, want het betekent dat we niet elke morgen om 10.00 uur hoeven uit te checken. En dat is na bijna twee maanden echt heel fijn, kan ik je zeggen!

Helaas beloofde de weersverwachtingen geen mooi weer, maar regen, al zou het nog steeds warm zijn (zo'n 25 graden). Onze garderobe is er niet helemaal op gebouwd, maar gelukkig konden we bij de chinees een paraplu aanschaffen. Sydney' ers vonden het zelf klaarblijkelijk ook bijzonderdat hetregende, want de vrouw achter de kassa zei tegen ons: ' I haven't bought an umbrella myself in ages...'

Maar we hadden weinig tijd om ons te laten afleiden door een beetje regen, want we gingen kerst vieren! Eerste kerstdaghebbenwe bijde 3T (Thomas, Thomas en Tim) en Anneke en Lorraine een groot kerstmaal voorbereid. Was erg lekker en Jean en ik hebben ons ontfermd over het toetje (ijs met aardbei en sterretjes). We wilden eerst een grote soesjestoren bouwen van soesjes en ijs, maar we konden geen soesjes vinden in de supermarkt..dus hebben we het ons maar wat gemakkelijker gemaakt. Anneke en Lorraine hadden een grote gevulde kip gekocht, maar die werd natuurlijk niet snel gaar in een kleine keuken met mini-oven. Uiteindelijk was het daardoor wel een gezellige avond van tafelen en spelletjes doen, terwijl we om de beurt nog de kip probeerden ' af te bakken' in de koekenpan.

Tweede kerstdag hebben Jean en ik grotendeels in bed doorgebracht. Tim en Peter waren nog in Brisbane en wij zouden met z'n vieren in het hostel in Sydney verblijven. We hadden het rijk voor ons alleen en hebben toen eerst maar een flinke was gedaan (Wie had dat gedacht dat wij onze was nog tijdens kerst zouden doen?). Daarna zagen we op tv dat het Sale was in alle grote shoppingmalls en door de regen leek ons dat een goede tijdsbesteding. We hebben ons s'avonds getrakteerd op een eigen tweede kerstdag gerecht, namelijk burrito's en een lekker toetje ;) en daarbij voor de buis gehangen, want we hadden een tv op onze kamer. Door de kerstfilms kwamen we wel een beetje in de kerstsferen.

De rest van de week hebben Jean en ik met de paraplu nog Sydney verkend en samen met onze belgische vriendin Ankie een bios gepakt (je moet wat met al die regen). Toen kwamen Tim en Peter langs en gelukkig namen zij de zon mee! We zijn een dagje naar Manly beach vertrokken met de ferry en zo konden we een paar mooie plaatjes schieten van de Opera house met een blauwe lucht.

Voor we het wisten vlogen de dagen om in Sydney en was het alweer oudjaarsdag. Wij hadden met z'n vieren tickets besteld voor Field day op 1 januari want we hoorden van andere reizigers dat het erg leuk was om heen te gaan. Het is een groot muziekfestival middenin het centrum van Sydney. Omdat de kaartjes nogal prijzig waren, hadden we besloten om de avond daarvoor alleen wat vuurwerk te kijken en daarna naar bed te gaan. Ook omdat Sydney panisch is over alle drukte en het lastig zou worden om door de stad te reizen en we daar geen zin in hadden. Maar s'avonds werden Timen Peter gebeld door hun vriend uit Brisbane (Doug) en die had nog twee (gratis) kaartjes over voor een heel groot feest naast de Harbour Bridge. Helaas was het feest al uitverkocht dus Jean en ik dachten eerst dat wij niet meekonden. Totdat we op de Australische marktplaats gingen kijken en er nog wat kaartjes beschikbaar waren. Er waren natuurlijk meer gegadigden, maar met wat belletjes kwamen we uit bij een voicemail van een jongen met een redelijk Nederlands accent. Een Nederlands smsje verder hadden we opeens twee kaartjes en zijn we snel naar de Harbour Bridge afgereisd met z'n vieren.

Het feest zelf was heel grappig, omdat het middenin een pretpark (Luna Park) was en alle attracties waren open tot 12 uur, dus we hebben ons niet verveeld. Per toeval liepen we ook nog de oude buurjongen van Jeanne uit Leerdam tegen het lijf..wat is de wereld toch klein! Om twaalf uur konden we mooi vanaf de vlonders het spetterende vuurwerk bij de Harbour Bridge aanschouwen en het is die avond uiteindelijk geëindigd in een vroege morgen :).

Na een paar uurtjes slaap zijn we de volgende middag vertrokken naar Field day en hebben daar (wel wat brakjes) nog een gezellige avond gehad met leuke optredens. Het weer was echt bizar, want het was heel drukkend weer, warm, maar het regende ook af en toe, terwijl de zon scheen. Lekker zweten dus met z'n allen bij het concert. Maar voor ons was het een bijzonder oud en nieuw zo met al die leuke feestjes en het vloog om. Toch is het wel heel vreemd om in je zomerkleding kerst en Oud en Nieuw te vieren. Jean en ik misten ook de oliebollen en de champagne eigenlijk wel..

2 januari hebben we onze tassen weer ingepakt, wat niet meeviel met zoveel verzamelde zooi in een maand, omdat we voornamelijk in de auto hadden geleefd. Maar alles paste in de tas en Jean en ik hebben afscheid genomen van Tim en Peter. Zij vertrekken nu naar Azië en wij naar Nieuw-Zeeland. We vlogen gelukkig laat in de middag en kwamen om 11 uur savonds aan in Auckland, veilig en wel. Met een tijdsverschil van nu maar liefst twaalf uur (dat is pas echt veel!) zitten Jean en ik nu in een schattig hostel naast het centrum van Auckland. Weinig verschillen hier nog gezien tussen Australië en Nieuw-Zeeland. We moeten nog steeds links rijden, alles is weer in het Engels enals je oversteekt maakt het stoplicht nog steeds hetzelfde rare geluid. Het enige wat ons hier op viel is dat de lucht die je inademt, schoner aanvoelt dan in Sydney.

Vandaag vertrekken we met onze huurauto naar de Bay of Islands en slapen we vannachtin Paihia. We gaan tot 13 januari op het noorder eiland reizen. Op 13 januari varen we over naar het zuider-eiland om daar nog 2 weken te reizen.

Dus tot zover! Hoop dat iedereen ook een leuke kerst heeft gehad een ik wens iedereen een gezond 2010 toe! Jean en ik hoorden van iedereen thuis al dat jullie flinke sneeuwbuien hebben gehad en we waren toch een beetje jaloers moeten we bekennen.

Groetjes en liefs